液体醋酸钠在污水处理中主要作用：为反硝化菌补充碳源，对反硝化污泥进行训化，之后利用缓冲溶液将反硝化过程中pH值的上升幅度控制在0.5范围内。反硝化菌可过量吸附CH3COONa,因此在以CH3COONa为外加碳源进行反硝化时,可将出水COD值也能维持在较低水平。 当前所有城市及县城的污水处理想要达到排放一级标准就需要添加乙酸钠做碳源。

乙酸钠作为碳源比以上碳源反硝化速度快，同时乙酸钠本身不属于危险品，方便运输及储存，绝对价格优惠，因此对市政污水来说，采用乙酸钠作为外加碳源具有优势。